گیلسونایت همان نفت خام است که پس از هزاران سال، بعد از زمین لرزه و بر اثر عوامل فشار و دما و همچنین زمان، مواد فرار خود را از دست و باقیمانده آن ماده ای براق و شکننده و شیشه ایی بر جای می ماند که شبیه ذغال سنگ است. این نام به این دلیل انتخاب شد زیرا اولین کسی که این کالا را کشف نمود و بصورت تجاری در بازار به فروش رساند ساموئل گیلسون بود که پس از ثبت این برند، شرکت امریکن گیلسونایت را هدایت کرد و امروزه تمام دنیا این کالا را به نام او می شناسند